Todd Hido è un artista con sede nella San Francisco Bay Area il cui lavoro è stato presentato su Artforum, The New York Times Magazine, Eyemazing, Wired, Elephant, FOAM e Vanity Fair. Le sue fotografie sono nelle collezioni permanenti del Getty, del Whitney Museum of Art, del Guggenheim Museum di New York, del San Francisco Museum of Modern Art, del de Young, dello Smithsonian, del Los Angeles County Museum of Art e del Pier 24 che nel 2016 ha acquisito il suo intero archivio di opere pubblicate.
Ha più di una dozzina di libri pubblicati; la sua più recente monografia intitolata Excerpts from Silver Meadows è stata pubblicata nel 2013, insieme a un innovativo cofanetto b-side progettato per fungere da complemento alla sua pluripremiata monografia nel 2014. Aperture ha pubblicato il suo sondaggio di metà carriera nell'autunno del 2016.
Todd Hido nasce a Kent, Ohio e studia presso il "California College of the Arts" a Oakland. Tra i suoi professori c'è il fotografo Larry Sultan, che in seguito diventerà suo mentore e amico. Hido si approccia per caso a quella che sarà una delle sue raccolte più note. Guidando di notte nella West Coast comincia a fotografare le case di diversi vicinati. Le abitazioni sembrano spesso isolate e sono quasi tutte accomunate dalla presenza di una finestra con la luce accesa. Da questa ricerca nasce il libro "House Hunting", pubblicato nel 2001.
Nel 2006 viene pubblicata la monografia "Between The Two". Hido unisce foto di interni e ritratti fatti a modelle e attrici, mantenendo un'estetica affine a quella della sua prima pubblicazione. Anche in questa raccolta sono presenti scatti notturni di edifici. Non viene inserito nessun testo o descrizione, così da lasciare allo spettatore totale libertà di interpretazione.
La sua raccolta più recente, "Excerpts from Silver Meadows" (pubblicata nel 2013), prende il nome dalla strada che attraversa il suo quartiere d'infanzia. Il libro contiene le varie fasi e sperimentazioni del fotografo durante gli anni. Al suo interno ci sono infatti foto di paesaggi, ritratti e interni combinate per raccontare storie diverse.
Nel 2017 Hido ha realizzato degli scatti su commissione per la collezione primavera/estate di Bottega Veneta fotografando la modella Eva Herzigová.
Tra le ispirazioni dell'artista sono presenti Alfred Hitchcock e Rineke Dijkstra.
Intervista a Todd Hito sul ritratto a cura di LensCulture
Todd Hido è uno degli artisti più interessanti che usano la fotografia oggi. Abbiamo chiesto se sarebbe disposto a condividere alcune intuizioni e consigli per i fotografi interessati al ritratto fotografico. Ecco i pensieri e le immagini che ha condiviso con noi.
LC: Secondo te, quali sono alcune delle qualità che distinguono alcuni ritratti fotografici dalle normali foto di persone? Puoi offrire alcuni esempi di fantastici ritratti fotografici che detengono il potere per te?
TH: Il ritratto di Marilyn Monroe di Richard Avedon. È l'epitome per me di un ritratto incustodito. Apparentemente è stata scattata in un momento in cui non si rendeva conto che avrebbe dovuto essere "accesa", e mostra quello che ho capito è l'esatto opposto di quello che stava cercando di ritrarre, molto probabilmente il tuo tipico personaggio civettuolo. Ma ciò che in realtà mostra è una persona che sembra essere persa in se stessa e che si guarda molto dentro.
© Richard Avedon
Ora, ovviamente nessuno sa cosa provasse Marilyn in quel momento e sappiamo tutti che la fotografia è il miglior rivelatore di verità e il miglior bugiardo allo stesso tempo. E le cose sembrano magicamente diverse quando vengono fotografate, come diceva il signor Gary Winogrand. Quindi questo ci lascia con quella che credo sia la parte più importante della fotografia, ovvero che noi spettatori riempiamo la fotografia di significato e portiamo con noi i nostri problemi e le nostre preoccupazioni.
LC: Come insegnante, che tipo di consigli dai ai tuoi studenti quando si tratta di preparare e realizzare ritratti di successo?
TH: Essere gentili è la cosa più importante. Dopodiché, preparati con un piano su come realizzerai l'immagine. Un esempio nel mio caso potrebbe essere, ogni volta che fotografo qualcuno, scopro sempre il punto in cui lo fotograferò e provo ad anticipare come sarà la luce e la modifico se necessario.
Inoltre, un'altra cosa molto importante è ciò che indosserà la persona nella fotografia. Il guardaroba è ovviamente una componente molto importante nelle fotografie. Potresti andare con qualunque cosa indossi se sei legato alla realtà, ma se non lo sei, è molto bello che la persona porti diverse cose da indossare perché avere l'abbigliamento giusto fa un'enorme differenza. Di solito opto per i solidi scuri perché fa sì che il loro volto sia ciò che viene evidenziato nel ritratto risultante.
LC: Quando lavori con modelli per il tuo lavoro fotografico, consideri quei ritratti, o autoritratti, o qualche altro tipo di arte?
TH: Considererei il lavoro che faccio con i modelli un ibrido parziale tra chi sono realmente e quale persona io e il soggetto decidiamo insieme di voler creare. Molto spesso, il tipo di lavoro che svolgo si presta all'opportunità di esplorare ricordi di persone che conoscevamo o proiezioni di persone che vorremmo essere.
LC: Molte delle tue opere sembrano intrise di potere psicologico e implicazioni misteriose. L'esterno di una casa di notte potrebbe per certi versi essere considerato un ritratto di coloro che la abitano. Puoi parlare di come un fotografo può infondere le sue immagini con emozioni e un accresciuto senso di essere in un momento carico?
TH: Questa è una domanda complicata a cui rispondere perché per ogni persona sarebbe diverso. Come artista ho sempre sentito che il mio compito non è creare significato ma caricare l'aria in modo che il significato possa manifestarsi. In tutte le mie foto di persone o luoghi vedo qualcosa di me stesso... non è un mistero che possiamo fotografare efficacemente solo ciò che ci interessa veramente o, cosa forse più importante, con cui siamo alle prese. Spesso inconsapevolmente. Altrimenti le fotografie riguardano semplicemente un'idea o un concetto - quella roba alla fine mi fallisce - ci deve essere qualcosa di più, qualche aggancio emotivo perché funzioni davvero.
LC: Puoi fare un esempio di un ritratto che hai realizzato che ritieni particolarmente riuscito? Ci spieghi un po' il processo e parli di come e perché sei arrivato al risultato che ti soddisfa?
TH: Ogni immagine è diversa. Alcuni si verificano senza sforzo, altri sono completamente complicati e un approccio non è necessariamente migliore degli altri. Un'immagine di cui parlerò è l'immagine che è la copertina dell'edizione francese del mio sondaggio di metà carriera, Intimate Distance. La foto è di un amico con cui ho lavorato più di chiunque altro, per un periodo di quasi 10 anni. Si chiama Khrystyna Kazakova e questa particolare fotografia è stata realizzata per una rivista di moda che mi permetteva di occupare 20 delle loro pagine con le mie opere d'arte. A causa della natura delle riprese per una rivista di moda, ho avuto la benedizione di avere uno stilista del guardaroba e un addetto ai capelli e al trucco. Queste sono cose che non uso spesso, ma quando hai accesso a collaboratori del genere, puoi creare qualcosa di diverso da quello che fai normalmente. Voglio anche dire che come fotografo, ho recitato molte volte come stilista di me stesso e spesso una modella è molto esperta nel truccarsi da sola, quindi non pensare di aver bisogno di una troupe professionale per realizzare qualcosa di eccezionale.
© Todd Hito
In questo caso, mi sono ispirato a vecchi libri di pulp fiction degli anni '50 che utilizzavano dipinti altamente narrativi sulle copertine che ho sempre amato. Sono stato anche in grado di accedere a una vecchia macchina, che era il tipo di supporto che per me ha spinto questo oltre il limite dell'essere un'immagine che avrebbe potuto effettivamente provenire dal passato. L'elemento finale che è servito a realizzarlo è che originariamente stavo fotografando dall'interno dell'auto e ho ottenuto diverse cose che mi sono piaciute, ma prima di finire volevo vedere com'era da un altro punto di vista. Così sono sceso dalla macchina e ho chiesto a Khrystyna di guardarmi velocemente, e ho scattato questa foto. L'atto di cambiare la situazione aggiunge l'elemento di suspense che ha sul viso, perché non era del tutto sicura di quello che stavo facendo. A volte è utile comunicare bene con la persona con cui lavori. Ho anche scoperto, tuttavia, che non dare una direzione specifica produce qualcosa che sembra essere molto credibile e meno sceneggiato, il che alla fine rende una fotografia migliore secondo me. Evito sempre cose che non sarebbero potute accadere perché voglio che il senso della realtà permei il mio lavoro, sia che io abbia completamente costruito l'immagine o meno.
—Da una conversazione tra Todd Hido e il redattore capo di LensCulture, Jim Casper
Sono felice di ricevere il suo blog, questa e' la prima volta. Trovo questo blog molto interessante, ottime scelte.